Spitzer ser gjennom støvet

Nylig lyktes romteleskopet Spitzer med å ta en rekke ytterst detaljerte bilder av sentrum i Melkeveien. Vanligvis er de sentrale områdene i vår egen galakse skjult bak støv, men fordi Spitzer gjør sine observasjoner i det infrarøde spekteret, kan teleskopet se gjennom støvet.

Og ved å omsette bildene til uekte farger kan forskerne danne seg et inntrykk av forholdene i den ennå nokså lite utforskede regionen.

Astronomene gransker nøye blant annet de mange støvsløyfene som strekker seg bort fra planet i Melkeveien. Det er sannsynligvis snakk om materie som
er blitt kastet ut som stjernevinder, det vil si ladede partikler fra en rekke svært tunge stjerner.