Verdens første emigranter

Sensasjonelt funn av de første menneskene som forlot Afrika

Forskerne har nå funnet spor av de første fortidsmenneskene som utvandret fra Afrika og senere koloniserte Asia. Funnet består av to hjerneskaller fra en mann og en kvinne som levde i Georgia ved Svartehavet for 1,7 millioner år siden. De første menneskeliknende hominidene, Homo habilis, så dagens lys i Afrika for 2,4 millioner år siden, men det var etterkommere av dem, Homo ergaster, som oppsto for 1,9 millioner år siden, som først forlot Afrika. Homo ergaster minner mye om Homo erectus, som er kjent fra funn i Asia.
De nyfunne kraniene viser klart slektskap med Homo ergaster, og de er minst 1,7 millioner år gamle. Homo ergaster er kjent for å ha utviklet bearbeidede steinredskaper, men de redskapene som ble funnet ved kraniene, var primitive. Derfor trekker paleontologen David Lordkipanidze den slutningen at det ikke var økt teknisk ferdighet som satte Homo ergaster i stand til å utvandre fra Afrika. Homo ergaster var ganske enkelt større og sterkere enn forgjengeren Homo habilis, og ble derfor de første menneskene som reiste ut. Funnet viser at Homo ergaster forlot Afrika kort tid etter at de oppsto. Derfor er det sannsynlig at de fortsatte mot øst og ble stamfedre til Homo erectus.