Hvalenes ”missing link” var en hjort

Tidligere har DNA-analyser antydet at hvalenes nærmeste nålevende slektning på landjorden er å finne blant de partåete hovdyrene og sannsynligvis var flodhest. Men verken anatomiske studier eller fossilfunn har kunnet bekrefte det antatte slektskapet.
Nå har imidlertid fagfolk funnet fossile kranier, kjever og andre skjelettdeler av hjortearten Indohyus i India. Det lille hovdyret på cirka 50 kilo hadde strukturer i øre- og kjeveregionen som man finner på hvalene av i dag, men som mangler hos hovdyrene.
Den tunge benbygningen og tannemaljens sammen-setning antyder at Indohyus tilbrakte deler av sin tid i vann og levde av vannplanter.