De er bare noen få millimeter store, men hjuldyrene som tilhører klassen Bdelloidea, har likevel utviklet en overlevelsesteknikk som er så effektiv at de har holdt stand i 30 millioner år. Når hjuldyret infiseres av en dødelig sopparasitt, lar det seg tørke ut, og deretter føres det av sted med vinden. Når hjuldyret senere på et eller annet tidspunkt kommer i kontakt med ferskvann, våkner det opp igjen og virker helt som før. Og da er som regel parasitten borte.
Det var biologen Paul Sherman ved Cornell University i USA som avslørte hjuldyrenes hemmelighet. Hjuldyr parer seg ikke med andre individer, de skaper i stedet kloner av seg selv. En slik type formering er gjerne begynnelsen til slutten i dyreverdenen. Mangelen på genetisk mangfold gjør dyrene sårbare fordi de ikke kan utvikle seg videre i takt med at de for eksempel får nye fiender. Det problemet har hjuldyret altså løst ved å tørke ut og stikke av.
Nytt blad: Følg med fra starten når Illustrert Vitenskap i tre avsnitt forteller historien om innvandringen til Amerika.
Gratis: Last ned et helt nummer av Illustrert Vitenskap. Det er gratis, du må bare være registrert bruker av illvit.no.
Sjefredaktør gir sine anbefalinger om morsomme og tankevekkende videoer.
Les hva Illustrert Vitenskaps skribenter Helle og Henrik Stub skriver om universet.
Haier er tilsynelatende villige til å gå svært langt for å få et måltid, også selv om de må ned på havbunnen.
Velg mellom GPS-klokke, værstasjon eller DVD-boks.